外汇市场的出现不是谁规定的，而是有着客观规律。不同国家和地区之间的进出口贸易商收付的货币不同，所以需要在外汇市场上进行兑换；两种货币之间的汇率每时每刻都在波动，就使得一些投机资金介入其中获取价差（这占外汇市场交易的绝大部分）；汇率的波动意味着以外币计算企业资产价值会发生波动，为了对冲这种风险，同样需要通过外汇交易来抵消这种由于汇率变动所造成的外币资产损溢。
外汇市场的特点有：
1.有市无场。在西方工业国家，外汇交易不像股票交易那样有集中而统一的证券交易所，基本上是通过通讯系统完成的清算和转移。
2.循环作业。各国外汇市场所处时区不同，营业时间上此起彼伏，在全球形成了一个一体化、全天候、统一的国际外汇市场，只有遇到各国重大节日和星期六、星期天才会关闭，所以可以全天候交易。
3.零和游戏。汇率的变动意味着一种货币价值的增加和另一种货币价值的减少，体现的是财富转移。而股市的普遍上涨或普遍下跌，意味着股市总市值在上涨或下跌，这两者之间是完全不同的。
汇率
汇率是指一国货币用另一国货币来表示的价格，也叫汇价，说穿了就是两个国家货币之间的比价。
外汇汇率和外汇牌价有所不同，汇率是指两种外币之间进行的交换比率，外汇牌价则是指人民币与外币之间的交换比率。由于各国货币的供求关系时刻在发生变化，所以汇率是经常在变动的，而银行则需要根据汇率变动不断调整各种外汇的买入价和卖出价。