列车正点开出了。上面装了不少旅客,其中有军官、文职官员以及贩运鸦片和蓝靛去半岛东部贩卖的商人。
“万事达”跟主人坐在同一个座席间里。对面角落里还坐着一位旅客。
这另一位是个少将,名叫弗朗西斯·克罗马蒂,是福格先生从苏伊士到孟买旅途上结识的一个牌友,准备回到贝拿勒斯附近的部队驻地去的。
弗朗西斯·克罗马蒂先生身材高挑,一头黑发,50岁光景,在印度士兵最近的那次大哗变中表现极为出色。他真的称得上是个“印度通”。自年轻时起,他就住在印度,很少回老家去。他是个很有学问的人,假如菲利亚·福格是个喜欢打听的人的话,弗朗西斯·克罗马蒂先生是会很乐意地告诉他有关印度的风土人情、历史文化和组织机构的情况的。可福格先生什么也不打听。他不是在旅行,而是在绕地球兜一圈。他是个严肃的人,在按理论力学的规律循着轨道绕地球转一圈。此刻,他正在脑海里计算着他从伦敦出发后所用去的时间;如果他生性爱做无用动作的话,他准会高兴得搓搓双手的。
弗朗西斯·克罗马蒂先生并非没有看出他的旅伴的特别,尽管他只是在打牌时或两盘之间计分时才打量一下他。因此,他不无道理地在纳闷,此人外表如此冷漠,胸腔里是否有颗心在跳动?菲利亚·福格对大自然之美,对饮食男女是否有所感触?对此,他百思不得其解。少将曾遇到过许许多多特别的人,可是没有一个能与精密科学造就的这个尤物相比拟的。