东条英机就是诞生在这样一个家庭，并在他的军阀父亲的熏陶下长大的，灵魂深处扎下了“大和魂”（亦叫军人魂，日本军国主义的精神支柱）的祸根。当时东条英机一家住在东京四谷区须贺町。东条英机于1897年到日本的学习院小学部念书，功课一向不好，是个不爱用功的淘气包。
1899年9月1日，他16岁时进了东京陆军地方幼年学校。地方幼年学校的学生，相当于现在的中学一、二年级，可是那里的训练方法完全是军队式的，起床、点名、开饭都吹军号。上午上普通课，午后“训育”，包括军事教练、体操、军事科学、游戏、柔道以及剑术等。
他的老校长深井一郎回忆他在此读书的情景时说：“说起来东条君是属于好打架这一伙的。要论成绩是排不到前一、二名的，可是论顽强和不服输，确实是属第一的……”他身材矮小，但打起架来很厉害，同学们感到害怕。
1902年9月，19岁的东条英机经过3年的严格训练之后，升入了陆军中央幼年学校。1904年5月，东条英机从该学校毕业，进入陆军学校，当上了士官候补生。一年以后，即1905年4月21日，东条英机被授予少尉军衔。