与宋濂作别，朱元璋找到刘伯温时，已到下半夜了，没想到刘伯温还备了上好的茶在候着，似乎专等朱元璋的到来。
“你知道我要来。”朱元璋品着热茶问。
“你也知道我一定在等你。”刘伯温说。
俩人哈哈大笑。笑毕，朱元璋收敛笑容说：“元璋想以天下大事问先生，还请先生不吝赐教。我今日能有些势力，也全靠大家相帮始成。就是这样，比之西面陈友谅，东面张士诚，也远去许多，如今处在这两大势力的夹缝之中，不知如何才有作为？”
“张士诚目前已降元朝，是有些麻烦。比较而言，陈友谅的麻烦还是更大些。一是他的力量强大，二是他野心勃勃，如今他控制了义军领袖徐寿辉，对国公您发起进攻，恐怕就在近时。”
“依先生之言，我现在当如何防御？”
“不是防御的事。”刘伯温说：“孙子曰，决定战争胜负，主要是从这七个方面来分析比较，国君政治是否贤明，将帅指挥是否高明，天时地利哪方更好，法令能否得到贯彻执行，军事实力哪方强大，士兵训练是否有素，赏罚是否严明。就这七条，国公与陈友谅相比，胜负也就出来了。只要国公消灭了陈友谅，张士诚势孤力单，一举可破，然后国公向北挺进，便可成帝王之大业。”
朱元璋听了，压住兴奋问：“先生分析的精妙，还请讲出败敌良策。”