慈善资产在支持技术进步、繁荣文化艺术事业、促进社会发展等方面发挥了积极作用，具有政府和市场不可替代的独特功能。一些拥有前瞻性和使命感的慈善家勇于探索，充当了社会创新“天使投资人”的角色。
四、民间外交的重要形式
在解决灾害救助和疾病治疗等方面，慈善合作与政府间的合作相比更加灵活。特别是当一些国家间、政府间正规交往不顺畅的时候，民间慈善可以作为缓冲剂。
诚如科菲·安南于2001年获取诺贝尔和平奖的获奖致辞中说的那样：“今天，没有一堵墙能把世界上一个地区发生的人道主义或人权危机与另一地区的国家安全危机完全隔开。”
我国的对外援助，长期以来是中国政府对外工作的重要组成部分，促进中国与世界各国的友好合作和互助共赢，同时提高我国的国际地位和影响。但是，在纷繁复杂的国际政治环境中，政府的官方援助总是难以避免被烙上意识形态色彩。正是由于政府及其部门在国际援助中的局限性，凸显慈善组织为代表的民间救援的特殊价值。(4)