由于有了准确的定位，普林斯顿大学始终坚持自身优势——基础研究，坚持以高质量的本科生教育为重点，学生的录取率始终保持在17%以下，教授(非普通讲师)与学生的比例约为1:5.9,这在美国大学也是很少见的。
普林斯顿大学既设研究生课程，又设有本科课程的院系及专业，一共有34个。你会发现普林斯顿大学，没有其他综合性大学的法学院，没有医学院，也没有商学院。
重点学科
普林斯顿大学以重质量、重研究、重理论的传统享誉世界，坚持“小而精”的办学方针，教学课程以基础性的研究学科为主，普林斯顿大学开设的专业在全美大学都是名列前茅。《纽约时报大学指南》在介绍这所五星大学时说，普林斯顿大学以数学、哲学和物理系尤其知名，其余相当好的学科，包括英文、政治、物理、天体物理、历史、古典文学、经济、美术史、音乐、德语和法语。工程学方面，化学工程、机械工程和航天工程最佳。
为了使自己的学生受到实实在在的教育，1902年，后来成为美国总统的伍德罗·威尔逊就任校长时制定了“导修制",由教授带领讨论复习一周来所学的课程，给学生以更大的空间去理解、巩固所学的知识。在办学指导思想上，普林斯顿大学坚持非常严格的本科生教育和非常学术化的研究生教育。为了把这两件事情做到极致，普林斯顿大学至今不设商学院、法学院和医学院，这在美国高校中绝无仅有。也正是由于规模不大，学科不全成就了普林斯顿大学独特的优势。