中风的孙权生命力颇为顽强，他挣扎着度过了生命中最寒冷的冬天。春天又来了，此时已是公元252年，屈指算来，孙权活过七十岁了，比起绝大多数皇帝，上天待他不薄。
皇帝还没驾崩，权力场已经开始躁动。
在这场权力大战中，一向置身旋涡之外的诸葛恪成了最大赢家，这也意味着即将登基的小皇帝有可能成为傀儡，就像魏国的曹芳那样受到摆布。小皇帝的母亲潘皇后决心插手政治，绝不能让自己的儿子被架空。孙权称帝几十年，宠幸过的女人不少，但除了潘皇后之外，其余女人只得到“夫人”的头衔，由此可见潘皇后绝非普通之人。
据史书载，潘皇后“性刚戾”，有刚强的一面，也有暴戾的一面。她日夜思索：怎么做才能确保权力不失？自己的儿子还不到十岁，这么小的孩子，怎么能管理国家呢？儿子不能处理政事，难道自己也不行吗？西汉的铁娘子吕后，不也是女人治国吗？不过，吕后是从乱世中活过来的女人，潘皇后是后宫温室里长大的花朵，能力还真不能相提并论。好在潘皇后站在前人肩膀上，不懂可以学嘛，她向中书令孙弘询问西汉吕后临朝称制的故事。
显然，潘皇后不愿当政治旁观者，她要成为无冕女皇。