尤其是高力士，由于自小就与唐玄宗有交情，后又得以亲自服侍唐玄宗，再加上十分乖巧，深受唐玄宗的宠信，以至须臾不离，言听计从。开元末年以后，百官奏章都要经高力士过目，朝中小事悉委高力士全权处理，大事才奏知唐玄宗。李林甫、安禄山、高仙芝等人的将相之位，都是靠高力士一力荐举而得。高力士简直成了唐玄宗权力的化身，太子称他为“二兄”，诸王公称他为“阿翁”，驸马称他为“阿爷”。他的财产也极惊人，京城内外最好的田地和房屋，几近一半属高力士私人所有，不要说公卿，就是王侯也无法同他相比。
唐玄宗晚年时，对军队和太子很不放心，一是派宦官们做监军，监督军队的行动和将帅表现，弄得将帅动辄得咎，军队的行动处处感到掣肘，造成了许多失误。二是派宦官监视诸皇子皇孙的行止，恐怕他们篡权夺位，甚至连一些皇孙的起居都有人监视。这样一来，内外大权就都落入了高力士的手中。
高力士权倾朝野，巴结他的人也就不绝于途。但因想投靠他的人太多，一般就很难引起高力士的注意。于是，一个名叫程伯献的金吾大将军想出了一条妙计，在高力士的生母去世时，他披麻戴孝，号啕大哭，其悲痛之状，真乃感天地而泣鬼神。高力士被这飞来的“孝子”所感动，不久就升了他的官。