王芬决定采取非常手段——政变！他想把汉灵帝拉下马，换一个皇帝。
必须说，王芬的这个计划相当大胆。可问题是，王芬是冀州刺史，而皇帝在京师，相距遥远，如何发动政变？难不成要带一队人马从冀州杀到皇宫吗？
并非如此。
因为王芬打探到一个消息：皇帝打算前往河间国。
皇帝不待在皇宫，去河间国干什么？原来，这些年灵帝拼命积累私财，靠卖官捞了许多私房钱。原本钱都放在私家库房中，为了避免被偷盗，皇帝未雨绸缪，打算分开来存放。他拿数千万寄存在小黄门那儿，又拿数千万寄存在中常侍家中。这样他还觉得不保险，干脆回老家，到河间去买田地、修豪宅——皇帝也要赶一回时髦，炒地皮，炒房产，就差没当煤老板了。
王芬事先得知皇帝要到河间，挨着自己的地盘，在这个地方动手最安全。
万事俱备，可还差点什么呢？
王芬毕竟是书生，论学问、论人品那没得说，搞政变却非其所长。他突然想到，假使政变侥幸成功，抓住了皇帝，该如何善后呢，如何才能令朝中那一帮大臣接受更换皇帝的主张呢？王芬左思右想，觉得还需要一个既有正义感又有背景的人加入到自己的阵营中来。