【情节缩微】 1947年3月，蒋介石命胡宗南以数十万兵力进犯我党中央所在地延安。我军在山西的一个纵队，奉命参加保卫延安的战斗。但这时却接到了“我军退出延安”的命令，一连战士们惊呆了，全场恸哭，他们举枪发誓：战斗到最后一个人也要收复延安！
我军在青化砭设下埋伏，歼灭敌4000人。彭德怀司令员抓紧战机，于5月初亲自指挥蟠龙镇攻坚战。连长周大勇奉命诱敌北上，他们佯装连打败仗的样子，牵着敌主力10多万人在一个个山头上转，引向蟠龙镇北200公里外的绥德。我军乘机收复了蟠龙镇。当得知蟠龙镇失陷时，正做着美梦的敌二十九军军长刘戡哭丧着脸哀叹“打了一场糊涂仗”。
胡宗南为扭转败局，又部署兵力，命关中敌军向北，陇东的马家匪徒向东，配合延安敌军主力，企图在安塞地区聚歼我军。为了粉碎敌人阴谋，我军仍坚持运动战的基本决策，有效地打击了敌人，收复了三边地区。而后部队在长城沿线短期休整，再次出发北上，途中顺利地攻克三岔湾，直赴榆林城下。不料敌整编三十六师增援榆林，我军被迫撤退，周大勇连随后担任掩护。等部队安全撤离，自己却陷入敌人重重包围之中。周大勇沉着、勇敢地指挥自己的连队冲破重围，浴血奋战，历尽艰辛，终于回到陕甘宁地区的土地上。